En 2050, las bacterias resistentes matarían 1,9 millones de personas al año

The Drugs Don't Work: A Global Threat, de Sally C. Davies, Jonathan Grant y Mike Catchpole (Penguin, 2013). Un libro breve de quien era la jefa médica de Inglaterra, que explica por qué la resistencia se parece al cambio climático. En inglés.

The Perfect Predator, de Steffanie Strathdee y Thomas Patterson (Hachette Books, 2019). Una epidemióloga cuenta cómo salvó a su esposo de una bacteria resistente con terapia de fagos. En inglés.

• Antibiótico: medicamento que mata bacterias o frena su crecimiento. No sirve contra virus.
• Resistencia antimicrobiana: cuando bacterias, hongos o parásitos dejan de responder a los medicamentos que antes los controlaban.
• Muerte atribuible: la que no habría ocurrido si la infección no hubiera sido resistente.
• Carbapenémicos: antibióticos de reserva, que se usan cuando los demás fallan.
• Klebsiella: bacteria que causa neumonías e infecciones de la sangre y la orina, sobre todo en hospitales.
• Fagos: virus que solo infectan bacterias; cada uno ataca a unas pocas cepas.
• UCI: unidad de cuidados intensivos.

El horizonte. ¿Cambia el rumbo de cómo vive la gente, en Colombia o en el mundo, dentro de 10 a 50 años? Para la resistencia a los antibióticos, sí: decide si una infección común, una cirugía o un parto siguen siendo seguros para la próxima generación, y pesa más en un mundo que envejece. La evidencia es la serie de 1990 a 2021 y la proyección a 2050 del estudio GRAM, en The Lancet, más la serie de la OMS de 2018 a 2023.

Entra por la puerta del cambio de fondo: serie larga y proyección; un canal directo a Colombia (las UCI, las droguerías, la Ley 2506); y algo que se decide o se prepara ahora (la vigilancia de la venta y el uso en cada casa). La puerta de entrada es la encuesta publicada el 30 de octubre en JAMA Network Open; esa misma semana, el 28 de octubre, los CDC de Estados Unidos publicaron su informe de amenazas (9,7 millones de infecciones y 50.800 muertes al año allá). Ambos hechos son de hace siete a nueve días: no es la noticia del día, pero reactiva un tema que nunca habíamos tratado (revisamos el archivo: no hay ediciones sobre antibióticos).

La mezcla de la semana ya no manda. Esta es la cuarta edición de salud de la semana; la elegimos porque tiene el puntaje más alto, no por la mezcla. El desplazamiento por el clima quedó a un punto y sin hecho nuevo; con un empate, lo habríamos preferido por ser colombiano y por variar la semana. El marco mundial es el plan de acción 2026-2036 que adoptó la Asamblea Mundial de la Salud en mayo.

Puntaje. De 1 a 3 en cada criterio; peso en la vida y horizonte valen doble (máximo 24). Solo entra un tema con horizonte 3.

En el desplazamiento por el clima, el alcance vale 2 porque no hay una cifra confiable de cuántas personas se desplazan por el clima en Colombia (el Centro de Monitoreo del Desplazamiento Interno no la separa de la del conflicto). El margen vale 2 porque el plazo de seis meses para los criterios técnicos es nuestra cuenta desde la sanción, el 29 de mayo, y no una fecha oficial. El margen de la resistencia vale 2: no encontramos un trámite con fecha, aunque hay algo que cualquiera puede hacer. Ningún otro tema llega a 19 con un hecho nuevo y sin chocar con uno reciente, así que hoy hay una sola edición. Como no hay una decisión con fecha, la edición no lleva el recuadro de decisiones.

Hicimos unas 45 búsquedas en español, inglés y portugués. No pudimos abrir los documentos completos; trabajamos con resúmenes y resultados de búsqueda. De 24 fuentes, 18 no son de prensa.

Quedó sin verificar o con límites:

• Las cifras del Instituto Nacional de Salud (25,1% de Klebsiella resistente a carbapenémicos y 43% de estafilococos resistentes a oxacilina en UCI de adultos, 2025) las tomamos del resumen de Consultorsalud; no leímos el protocolo. Otras resistencias bajaron frente a 2024, como la de Acinetobacter.
• El dato de Bogotá es de 2011; no encontramos un estudio reciente con el mismo método.
• «Desde 2005» se refiere al Decreto 2200, que obliga a vender con fórmula los medicamentos que la exigen; lo tomamos de la Gaceta del Congreso y del estudio de 2011, que habla de una norma de cinco años.
• Los 1,06 millones de 1990 vienen de los comunicados sobre el estudio GRAM; los de 2021 y 2050, del resumen del estudio. Los porcentajes de menores de 5 y mayores de 70 están redondeados (59,8% y 89,7%).
• La caída de 36% en Chile compara octubre a diciembre de 1998 con el mismo periodo de 1999. El crecimiento de 1998 a 2012 (casi cuatro veces en las fluoroquinolonas) es de una tesis, no de un estudio revisado por pares.
• La encuesta de Utah se hizo en línea; los autores advierten que algunos pudieron no recordarlo o no admitirlo.

El grabado muestra una sala del hospital St Bartholomew's, en Londres: un grabado en madera de Edward Gilks a partir de un dibujo de William Alfred Delamotte, que conserva la Wellcome Collection y tomamos de Wikimedia Commons. Lo elegimos porque así eran los hospitales antes de los antibióticos. La ficha no trae fecha; «hacia 1847» es la de una serie de vistas del mismo hospital, de los mismos autores, en la misma colección. Lo bajamos al segundo intento; el primero lo frenó el límite de descargas de Commons.

Los libros: ninguno de los dos está en Santo & Seña (revisamos sus fichas en la tienda). Autores, años y editoriales los tomamos de las fichas de Penguin y de Hachette.